El reflector colorido en el ojo de gato mejora la visión nocturna

Jun 13, 2023

Nota del editor: la Dra. Lee Pickett se retiró, pero Creators seguirá distribuyendo columnas de su archivo. Este es del 2019.

P: Hace poco adopté un hermoso gato atigrado macho naranja llamado Henry. Por la noche, sus ojos son luminiscentes y reflejan una variedad de colores brillantes. ¿Es inusual o los ojos de todos los gatos brillan en la oscuridad? ¿Qué causa esta magia?

R: El brillo mágico de Henry surge del tapetum lucidum, en latín, tapiz brillante. Es una gruesa capa de células iridiscentes detrás de la retina del gato. Como un espejo en la parte posterior del ojo, el tapetum lucidum refleja la luz hacia la retina, aumentando la luz que le llega.

El tapetum lucidum, una estructura común a los animales que cazan después del anochecer, les da a los gatos su visión nocturna superior. Los ojos humanos no tienen esta capa.

El tapetum lucidum de un gatito es azul grisáceo al nacer, cambia a azul a los cuatro meses y madura a amarillo, naranja o verde. Con menos frecuencia, el tapetum adulto es azul, rojo o multicolor. Si miras de cerca, puedes descubrir que cada uno de los ojos de Henry refleja un color diferente.

Los gatos de ojos azules a menudo carecen de color en el tapetum, por lo que sus ojos reflejan los vasos sanguíneos rojos en la retina, al igual que los ojos humanos cuando una cámara parpadea en el ángulo correcto.

El tapetum lucidum es solo una de las razones por las que los gatos ven tan bien de noche. Debido a que tienen córneas y pupilas mucho más grandes que los humanos, siete veces más luz entra en el ojo de un gato que en el de un humano.

Además, las retinas felinas tienen más bastones que conos y tres veces más bastones que los humanos. Los bastones son los fotorreceptores que funcionan con poca luz y detectan el movimiento, mientras que los conos detectan el color.

El tapetum lucidum, el reflector iridiscente en la parte posterior del ojo felino, no solo es hermoso sino también funcional. Eso es mágico, de hecho.

P: Mi criador recomienda que le dé a mi nuevo cachorro pequeñas golosinas de entrenamiento hechas de hígado crudo liofilizado. En el pasado, advirtió que las dietas crudas pueden estar contaminadas con bacterias, parásitos y otros patógenos. ¿La liofilización hace que los alimentos crudos sean seguros?

R: No, lo contrario es cierto. Los microbiólogos y nutricionistas veterinarios nos dicen que la liofilización es una de las mejores formas de preservar las bacterias. Debido a que la técnica ayuda a que las bacterias permanezcan viables y saludables durante décadas, los alimentos crudos liofilizados son tan riesgosos como los alimentos crudos sin procesar.

Las golosinas y otros trozos pequeños de carne cruda se contaminan incluso más fácilmente que los trozos grandes de comida cruda porque su pequeño tamaño proporciona más superficie a la que se pueden adherir las bacterias.

El año pasado, se retiraron del mercado 17 líneas de productos de golosinas y dietas para mascotas, a veces más de una vez, debido a la contaminación bacteriana por Salmonella y/o Listeria. La liofilización conserva ambos tipos de bacterias.

La salmonela y la listeria causan enfermedades en mascotas y humanos, por lo que al darle a su cachorro golosinas de hígado liofilizado, corre el riesgo de contaminarse las manos y luego infectarse a sí mismo y a otras personas. A lo largo de los años, las partes crudas de animales deshidratadas, como las orejas de cerdo y los masticables de cuero sin curtir, también han desencadenado infecciones bacterianas en muchas personas.

En perros y humanos, estas bacterias causan pérdida de energía y apetito, fiebre, vómitos, diarrea, deshidratación, dolor abdominal y, en ocasiones, la muerte. Los cachorros y los niños, las personas mayores y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos son los más susceptibles.

Así que no le des a tu cachorro bocados de carne cruda liofilizada, ya sean golosinas o mezcladas con croquetas en bolsas de comida para perros. Su veterinario o una tienda de artículos para mascotas de buena reputación pueden ofrecerle muchas opciones más seguras.

Recuerde complementar sus golosinas con muchos elogios para que pueda reducir gradualmente la comida, sabiendo que la recompensa favorita de su perro es su voz de aprobación.

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