Las mejores cámaras térmicas de 2023, probadas y revisadas

Apr 26, 2023

Utilice estas cámaras térmicas para registrar y detectar señales de calor para todo, desde proyectos de mejora del hogar hasta cerdos salvajes

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Las cámaras térmicas, los monoculares y los visores son trampas. No conozco una forma más sencilla de declarar mi oposición a los dispositivos que podrían permitirnos eludir las horas de caza legales. Pero, mientras esta nueva clase de "óptica" no se utilice para perseguir animales de caza o para privar a los conciudadanos de sus libertades, no puedo negar sus virtudes. Las cámaras térmicas me han permitido encontrar terneros recién nacidos en una tormenta de nieve mortal, encontrar a mis compañeros de pesca en el hielo en la niebla, detectar problemas eléctricos ocultos que podrían incendiar mi casa y, finalmente, igualar las probabilidades de que los cerdos salvajes saqueen cosechas.

La óptica electrónica puede montarse en rifles, o sostenerse en la mano y usarse como una especie de linterna, o alguna combinación de ambos. A pesar de mis objeciones a sus fallas en la caza justa, estos productos son dispositivos que cambian el juego para encontrar animales heridos o perdidos (incluidos los humanos) y para cazar animales nocturnos que no son de caza como coyotes, cerdos y mapaches.

Y son innegablemente geniales como el infierno. Estos dispositivos permiten a los humanos alcanzar un objetivo compartido por nuestros antepasados: la capacidad de ver en la oscuridad. Es importante destacar que estos productos no solo ven a través de la noche, sino que también detrás de las paredes, a través de ramas que velan, incluso pueden detectar la presencia de cosas que ya no están allí, como un lugar cálido dejado por un animal que se ha ido o fugas de calor en su casa.

Probé varias clases de cámaras térmicas, desde visores de rifle que registran su caza hasta adaptadores que convierten su teléfono en un dispositivo térmico. Aquí hay un desglose de las mejores cámaras térmicas.

El campo incluye unidades completamente nuevas que acaban de llegar al mercado esta primavera, otras que he tenido de las pruebas del año pasado y algunos bichos raros. Mi intención no era probar cada unidad en el mercado, sino manejar una muestra representativa de productos para proporcionar una línea de base de rendimiento. Comencé midiendo atributos, evaluando hasta qué punto cada unidad podía detectar efectivamente un calentador manual químico estándar en la oscuridad. Luego usé cada unidad en las rondas del turno de medianoche de una operación de parto. Este es uno de los usos sorprendentemente útiles de las unidades térmicas: pueden detectar vacas que a menudo se separan del rebaño para dar a luz y, en un par de ocasiones, las térmicas me permitieron encontrar terneros recién nacidos que, si no se detectaban ni protegían, podrían haber muerto en clima invernal. También usé las térmicas en una serie de cacerías de coyotes en invierno bajo cero, tanto para probar sus capacidades en el campo como para evaluar cómo resistirían sus baterías al frío extremo.

También evalué las imágenes de cada unidad, tanto el tipo y la utilidad de las paletas disponibles como la resolución de las imágenes. Evalué la facilidad de uso y la ergonomía de cada unidad.

Usé la cámara Sionyx Aurora Pro durante el otoño, filmando la prueba óptica de referencia de Outdoor Life y en varias salidas. Debido a que solo tenía un producto de visión nocturna, un monocular de visión nocturna digital de Sionyx, adapté las metodologías que usé para las térmicas, revisando terneros, cazando coyotes y midiendo su alcance y alcance.

Zeiss

MÍRALO

Zeiss ingresó al mundo de la imagen térmica hace algunos años, y esta unidad de mano simple y práctica es una unión feliz entre la herencia óptica y la capacidad electrónica de la compañía. No tiene nada de lujoso, no tiene un telémetro ni una retícula, pero ofrece una buena resolución en un paquete duradero e intuitivo.

El objetivo de 35 mm es el atributo más fuerte del DTI. Esa es una buena cantidad de cristal de germanio para una unidad portátil y proporciona una muy buena resolución. Las cuatro paletas son simples y útiles para una amplia variedad de visualizaciones, aunque me descubrí que me quedé con el blanco o el negro para la mayor parte de mi trabajo de campo. Tiene un modo simple de captura de imágenes fijas y video, y tiene capacidad de transmisión inalámbrica. Y la duración de la batería estuvo entre las mejores en este resumen. Logré obtener nueve horas de funcionamiento continuo en temperaturas moderadas y hasta un mes de energía con uso intermitente.

Con un costo de alrededor de $ 3,000, esta es una unidad térmica bastante costosa, especialmente considerando su utilidad bastante limitada. Su enfoque manual es bastante delicado, lo que significa que es posible que deba ajustar constantemente el enfoque para mantener las imágenes nítidas.

FLIR

MÍRALO

Este podría ser el dispositivo más genial del año. Es una cámara térmica sin controles ni pantalla integrados. En cambio, convierte su teléfono en un dispositivo térmico y le permite tomar fotos, grabar videos y luego cargar contenido directamente a la nube o a la red de distribución de su elección.

Tenga en cuenta que esta no es la primera térmica que se lleva a cuestas en un teléfono inteligente. La serie compacta de Seek Thermal ha convertido los teléfonos en pantallas térmicas durante varios años, y la unidad de referencia, que cuenta con 10 paletas de colores, un sensor térmico de 206 x 156 y capacidad para fotos y videos, sigue siendo una gran térmica para el consumidor.

Si bien no es estrictamente una unidad para exteriores, el ONE Edge Pro sería una ayuda útil para el seguimiento o un dispositivo útil para inspeccionar ese ruido extraño fuera (o incluso dentro) de su tienda. Tiene usos aún más relevantes en tu casa, para detectar ventanas mal selladas o lugares donde el aire caliente se escapa de los conductos de calefacción. Se puede usar como detector de montantes para encontrar 2 x 4 detrás del panel de yeso. Tiene talentos de "emisividad" notablemente sofisticados, una palabra elegante para encontrar fugas térmicas, y su medidor puntual puede detectar los puntos más calientes y más fríos, además de una medición de 3 puntos que se puede comparar con otras detecciones para determinar las eficiencias térmicas. Tiene todos los modos de paleta que desea, además de un modo de estructura de alambre genial que encuentra los ángulos y los contornos de edificios y habitaciones, convirtiéndolos en una especie de plano térmico.

Es una unidad delgada, que pesa solo 5,4 onzas y tiene un tamaño que cabe en un bolsillo. Puede desplegarse a una distancia de hasta 5 metros de su teléfono complementario y seguir transmitiendo lecturas a través de Bluetooth y Wi-Fi, o puede acoplarse a su teléfono con su clip expandible. La aplicación de teléfono es fácil de navegar y divertida de usar. A $ 549, no es una compra frívola, pero es un precio razonable para convertir su teléfono en un detector térmico, especialmente uno que podría ahorrarle cientos de dólares en eficiencia energética.

Los usuarios térmicos sofisticados se sentirán decepcionados con el alcance, la resolución y la sensibilidad de FLIR ONE. Definitivamente está en el lado del consumidor del libro mayor, con capacidades limitadas en entornos al aire libre. La resolución térmica es aproximadamente un tercio de la de la mayoría de los visores térmicos portátiles y la frecuencia de actualización es un poco lenta. La falta de una pantalla integrada puede ser problemática para algunos, pero al convertir su teléfono en una unidad de visualización, ONE Edge Pro hace que compartir imágenes sea muy sencillo.

púlsar

MÍRALO

En cuanto a los productos disponibles en el mercado civil, este visor de rifle telémetro tiene la mejor combinación de alcance, sensibilidad de detección, facilidad de uso y amplias dimensiones de montaje. También se encuentra entre las unidades más duraderas, y su combinación de baterías integradas y extraíbles es un activo clave para mantenerlo funcionando en climas fríos. Su capacidad para capturar y compartir datos es impresionante. Tiene la capacidad de grabar fotos y videos, y luego compartirlos con una aplicación móvil a través de su Wi-Fi integrado.

Si bien la unidad puede detectar firmas de calor hasta 2,000 yardas, solo se vuelve realmente útil dentro de unas 500 yardas, cuando las imágenes comienzan a ganar resolución y el telémetro, con una capacidad nominal de 875 yardas, puede identificar objetivos rápidamente y con bastante buena precisión. El telémetro tiene un inclinómetro, inusual en esta clase de visor, y una calculadora balística que puede prescribir soluciones de tiro. El rango de ampliación, de 2x a 16x, es útil, al igual que la capacidad de elegir entre 10 retículas y nueve modos de color diferentes. Para disparar con precisión, el modo "imagen en imagen", que amplía el punto de mira, es una característica útil.

La ergonomía y la facilidad de uso son excelentes, comenzando con el control de enfoque ambidiestro en la carcasa térmica cerca de la campana del objetivo. El panel de control de tres botones cerca del ocular es intuitivo y texturizado para que la navegación en la oscuridad total sea repetible después de algunos usos.

En cuanto a sus agallas, el Thermion 2 está alimentado por un sensor de resolución de microbolómetro de 640 x 480 y una pantalla AMOLED nítida de 1024 x 768 que aparece contra casi cualquier fondo.

Hablemos de su precio, más de 6.500 dólares, y de su escasez. Este producto no ha estado disponible durante algunos meses, y existe mucha incertidumbre sobre el abastecimiento de varias marcas, además de Pulsar. Basta con sugerir que, en lugar de germanio, el material que utilizan los fabricantes térmicos bien podría llamarse unobtanio.

Si bien gran parte del Thermion 2 se ve y se comporta como un visor de rifle tradicional, el procesador que está montado sobre la campana del objetivo es voluminoso y altera el equilibrio. La frecuencia de actualización es mejor que las iteraciones anteriores de este alcance, pero todavía desearía que fuera un poco más rápido. Mientras usaba este visor en una cacería de cerdos en Texas, descubrí que se congelaba en los momentos más inoportunos, una situación que es fácil de resolver con la actualización manual.

FLIR

MÍRALO

Esta no es una unidad genial que requiera semanas de uso constante para familiarizarse con ella. En cambio, es un monocular térmico accesible y de precio razonable que es lo suficientemente liviano y pequeño como para llevarlo a cualquier lugar, y su funcionamiento es relativamente sencillo, lo que lo convierte en una excelente unidad de nivel de entrada. Imagínese usarlo en un campamento para ver el bosque, o como un dispositivo de emergencia en su manada de caza, o para encontrar un perro perdido en una noche oscura. Es ese tipo de dispositivo, no un instrumento de precisión sino un asistente útil. Con un precio de alrededor de $ 650, está en el extremo inferior del precio de las unidades térmicas con todas las funciones.

Los conceptos básicos se entregan sin problemas. Hay siete paletas de colores seleccionables: negro caliente, blanco caliente, ártico, lava, además de una paleta de arcoíris que resalta las variaciones extremas de temperatura para que la detección sea súper rápida. FLIR tiene un modo llamado Graded FirePOWER que muestra gradaciones detalladas, y luego Scout tiene un modo llamado Iron que muestra de manera similar gradientes de temperatura. La operación es manipulada por un panel de control de tres botones en la parte superior de la unidad que es fácil de usar, y los botones clave tienen diferenciaciones táctiles para hacerlos reconocibles en la oscuridad total.

Esta no es una unidad de alta potencia. Su lente objetivo es una de las más pequeñas en el campo, lo que limita tanto su alcance como su resolución. Las imágenes son granulosas e insatisfactoriamente vagas, y la pantalla LCD de 640 x 480 es igualmente borrosa. Su batería se agota rápidamente en climas fríos y los usuarios tienen que seleccionar el modo de apagado de energía en el menú; de lo contrario, la unidad simplemente permanece encendida, agotando aún más la batería. Por último, las imágenes y videos grabados requieren un cable USB para descargar.

sionyx

MÍRALO

Esta cámara es casi como tener un filtro de Instagram en tus manos. Las imágenes del dispositivo de visión nocturna hacen que los paisajes diurnos parezcan un mundo futurista de ensueño. Y las imágenes nocturnas se mejoran de indistintas a nítidas y detalladas. El Aurora es pequeño y duradero, y se puede montar casi infinitamente, lo que lo convierte en una opción inteligente para el trabajo de vigilancia. Capaz de capturar tanto imágenes fijas como videos, Aurora graba videos a escala 720 a una velocidad de cuadros de 60 HZ. Hay un poco de parpadeo en las imágenes, pero pueden comprimirse y compartirse, transmitirse desde la cámara a través de Wi-Fi integrado o descargarse mediante un cable que se envía con la unidad.

La cámara también es simplemente divertida. Eleva y expande la fotografía al permitir imágenes con muy poca luz y la capacidad de capturar imágenes de animales y escenas que han estado más allá de nuestra vista hasta ahora. Con muy poca luz, la luz de las estrellas o la luz parcial de la luna, las imágenes tienen una calidad etérea, teñida de un brillo verdoso. La versión Pro de la cámara, que incluye un estuche rígido y varias opciones de montaje (montaje en riel Picatinny, montaje en placa de trípode tradicional), batería adicional, además de una linterna con iluminador IR, cuesta alrededor de $1,000. Eso es empinado para una cámara de mano, pero una ganga si se considera su versatilidad, ver en la noche y también servir como una cámara diurna capaz.

Desearía que la unidad tuviera la capacidad de cambiar la resolución de las capturas de imágenes, y el rango de potencia de 1 a 3 es excelente para abarcar amplios campos de visión, pero su capacidad de zoom le impide capturar imágenes de objetos distantes. La Aurora está en su mejor momento cuando se monta en un trípode u otro estabilizador. En condiciones de luz extremadamente tenue, las vibraciones se exageran. Y a pesar de sus talentos extremadamente capaces con poca luz, las imágenes aún se definen por el ruido blanco en las condiciones más oscuras. Me gustaría ver una función de enfoque automático; el enfoque manual es difícil de conseguir nítido en condiciones de oscuridad.

La óptica térmica o de visión nocturna adecuada para usted dependerá de cómo la use. A continuación, le mostramos cómo decidir qué cámara térmica se adaptará mejor a sus necesidades.

Si desea un visor térmico que pueda usar para cazar cerdos o coyotes, le recomiendo un visor específico. Estos visores que cuestan entre $ 2,000 y $ 7,500 cuentan con retículas seleccionables, grabación de fotos y videos a bordo, y algunos incluso tienen telémetros láser incorporados.

Tal vez solo quieras saber qué pasa en la noche. Una simple térmica de mano es una buena opción para la detección y es, con mucho, la categoría más rentable de esta clase de óptica. La mayoría tiene grabación integrada, varios modos de visualización y están alojados en cuerpos compactos y ergonómicos. Espere pagar entre $ 650 y $ 2,500 por estas unidades.

Las térmicas con clip son las más versátiles de las tres categorías térmicas, porque se pueden usar en una plataforma de tiro y también como visores portátiles. El mejor cuesta alrededor de $ 3,000. Por lo general, tienen grabación de fotos y videos, pero no tienen aumento y relativamente pocos otros atributos.

Todas estas unidades térmicas tienen diferentes modos de visualización. El estándar de la industria se ha convertido en alguna variación de estas paletas: candente, candente, arcoíris y candente. Y la mayoría de los dispositivos tienen algún tipo de función de grabación integrada, pero hay una amplia gama de capacidades, que incluyen Wi-Fi y Bluetooth integrados que permiten a los usuarios compartir imágenes.

Mientras observa el campo, también tome nota de las capacidades de imagen de varios dispositivos. Algunos tienen una resolución extremadamente rica, gracias a lentes de objetivo grandes que captan más detalles. Otros ofrecen representaciones nítidas de la imagen gracias a las pantallas de alta resolución y otros utilizan más o menos píxeles para influir en la imagen. Los mejores tienen puntajes altos en cada una de estas tres categorías; otros pueden compensar la mala resolución con una pantalla nítida.

Independientemente de cómo generen la imagen, la interfaz entre el mundo y tu ojo es esencialmente una pequeña pantalla de televisión, por lo que estás viendo una interpretación digital de la realidad. Eso es muy diferente de la óptica tradicional, que amplía las imágenes usando un vidrio curvo pero, por lo demás, no manipula la imagen.

En términos de costo, estás pagando principalmente por dos atributos. Para unidades térmicas, la primera es la lente de detección de calor. Está hecho de un cristal especial llamado germanio que, cuando se le da forma de lente, bloquea las longitudes de onda extrañas y aumenta los diferenciales de temperatura. Y está pagando por la resolución y la velocidad de procesamiento de imágenes. Cada unidad tiene algunas diferencias significativas que iremos señalando en cada una de las reseñas de productos.

La óptica térmica detecta firmas de calor y las muestra en una pantalla digital. La visión nocturna puede ser digital u óptica. La principal ventaja de las térmicas es que funcionan independientemente de la luz ambiental y pueden ver animales que nunca verías con visión nocturna o incluso con una linterna. Las desventajas son que no proporciona detalles vívidos de los objetos, solo siluetas.

La visión nocturna amplifica la luz ambiental y se puede mejorar con iluminadores infrarrojos. La desventaja principal es que aún tendrá sombras y áreas que no puede ver a menos que use un potente iluminador IR.

Si está interesado en ver características y texturas, entonces debe considerar los productos de visión nocturna. Son útiles para navegar, identificar objetivos de manera positiva y pueden ofrecer una percepción de profundidad y una escala sorprendentemente ricas.

Las cámaras térmicas (y cualquier dispositivo de imágenes térmicas, incluidos los visores, las unidades de clip y las unidades portátiles) utilizan una lente especial para detectar variaciones de temperatura. Las cámaras infrarrojas y los dispositivos de visión nocturna amplifican la luz disponible para crear imágenes visibles, incluso en la oscuridad casi total.

Las cámaras térmicas comienzan en alrededor de $ 600 y pueden costar más de $ 1,000. Las unidades en los puntos de precio de entrada suelen tener capacidades limitadas. Las cámaras en el extremo superior tienen capacidades completas de video, fotografía e incluso grabación de audio, y pueden transmitir medios a través de Wi-Fi y Bluetooth.

Sí, en algunos casos, su teléfono puede vincularse a una cámara térmica y usarse para mostrar imágenes tomadas por el dispositivo térmico. La serie compacta de Seek Thermal inventó más o menos esta capacidad con sensores térmicos que se conectan al puerto de alimentación de un teléfono. FLIR One Edge Pro es el mejor ejemplo de esta compatibilidad con teléfonos inteligentes en este resumen en particular. La cámara térmica no tiene pantalla ni botones de control; en su lugar, transmite imágenes a su teléfono u otro dispositivo conectado, lo que permite a los usuarios capturar fotos y videos y usar su teléfono como controlador para el dispositivo.

Las cámaras térmicas son una nueva categoría importante y emocionante de "óptica", pero son tan variadas en términos de sus capacidades, valor de campo y precios que mi objetivo para este artículo no era revisar exhaustivamente cada producto, sino hablar sobre esa variabilidad. y aplicabilidad para una variedad de tareas.

Debido a que la categoría es tan nueva, todavía hay muchos puntos ciegos sobre qué dispositivos satisfarán mejor las necesidades de los consumidores. ¿Quiere un visor térmico exclusivo o la versatilidad de un clip-on es una mejor opción? ¿Qué tan útiles son los monoculares térmicos de mano? Y cuando se trata de cámaras, ¿es más útil una unidad de visión nocturna/infrarrojos que un dispositivo térmico? Estos son artículos costosos, por lo que obtener una buena base en las capacidades de cada plataforma es un primer paso necesario para ser un consumidor informado.

Cuando elija entre las mejores cámaras térmicas, tenga en cuenta que todos estos son dispositivos electrónicos sofisticados y querrá investigar los atributos específicos de una posible compra. Preste atención a la resolución del sensor y de la pantalla, las velocidades de cuadro de la grabación de video y la sensibilidad de la detección térmica. Y pregunte por las garantías. Todas estas son compras costosas de dispositivos relativamente frágiles, y desea asegurarse de tener una protección sólida en caso de mal funcionamiento.

Andrew McKean es el editor de caza y conservación de Outdoor Life, y profundiza en temas que afectan la vida silvestre, las tierras silvestres y las personas que se preocupan por ellas. También es el editor de óptica de OL y ayuda a los lectores a tomar decisiones de compra informadas.

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